世預賽18強賽戰罷，伊萬賽后并未發表任何告別宣言，而且，開始憧憬下個月在韓國舉行的東亞杯。未來究竟是走是留？他的境遇，也得到克羅地亞媒體的高度關注——“獲勝者面臨解雇，而失敗者獲得了支持”，中國隊對陣巴林隊賽后，《今日奧西耶克》就以如此標題，關注伊萬和他的對手塔拉吉奇的迥異命運。

說來也巧，因為都是來自克羅地亞，這場中巴之戰也被視作18強賽的“克羅地亞德比”。結果仿效去年11月在客場的險勝，這一次伊萬再度率領中國隊拿到3分，而且同樣是在最后時刻送上絕殺。不過作為獲勝一方，伊萬的境遇與塔拉吉奇相比可謂千差萬別。

“本場比賽過后，中國隊位列小組第五，巴林隊位列小組第六，兩隊均失去了參加2026年世界杯預選賽附加賽的機會。但更有意思的是，從中國媒體竟然傳出伊萬科維奇即將被中國足協解雇的傳聞，理由是中國國家隊無緣世界杯。然而，巴林足協在前幾天本隊痛失世界杯資格時，卻堅決表示支持塔拉吉奇，聲稱巴林隊正走在一條正確的軌道上。”

顯而易見的是，這家克羅地亞媒體對于兩位教練員的不同遭遇感到不解。尤其針對伊萬：“中國隊上一次晉級世界杯是在2002年，也就是23年前。自那以后，中國隊幾乎更換了十四五位教練，成績反而每況愈下。目前，中國隊在國際足聯排名中位列第94位，巴林隊則位列第84位。而在中國社交媒體上流傳著這樣的說法：‘差生考不上名牌大學，真的是老師的錯嗎？’‘我們為什么總是更換教練，卻從來沒想過是不是我們的問題？’、‘里皮這樣的世界頂級教練都前來執教，還無法取得理想中的成績，真的是教練的問題嗎？’”

在該媒體看來，作為唯一一位跟隨兩支國家隊征戰過世界杯的克羅地亞籍教練（1998年世界杯克羅地亞隊助理教練、2006年世界杯伊朗隊主教練），伊萬擁有較豐富的國際大賽經驗。包括其俱樂部執教生涯，也在克羅地亞、中國和伊朗均拿到了聯賽冠軍，甚至還獲得過一次亞冠亞軍。正如塔拉吉奇賽后所言：“布蘭科（指伊萬）是我們國家最好的教練員之一，中國人應該為擁有他這樣的教練而感到高興。”

《今日奧西耶克》同時認為，新老交替是伊萬在此次執教中國隊期間的最大收獲之一：“在去年亞洲杯，中國國家隊的平均年齡是所有參賽球隊中最高的，而在過去一年多的時間里，伊萬科維奇已經為國家隊帶來了12、13名年輕球員，他們無疑是未來中國隊重要的人才基礎。”該媒體直言道：“但很遺憾的是，沒有連續性，任何事情都不會進步，足球也不例外。”不言而喻的是，對于伊萬帥位可能不保，這家克羅地亞媒體并不是很理解。

值得一提的是，在結束18強賽征程后，伊萬迄今沒有就個人去留予以明確的發聲。有消息稱，他將在本周末返回克羅地亞休假，何時重返中國？暫時未有明確定論。