（原文發表于5月13日，作者為The Athletic網站的Mike Vorkunov，文章內容不代表譯者觀點）

NBA的樂透抽簽日，乒乓球緩慢滾出的過程總是充滿緊張感。當14支球隊的命運懸于一線時，每個數字之間10秒的間隔都顯得無比漫長。但抽簽結果至少遵循著某種規則，某種符合選秀宗旨的法則。那些經歷慘淡賽季后急需補強的球隊，總能在其中找到希望，這算是對需要之人的某種援助。

然而發生在芝加哥麥考密克會展中心西館一樓的這一幕卻令人難以置信。當NBA官方的法務人員宣讀樂透抽簽結果時，現場只余沉默與錯愕。

達拉斯獨行俠——這支因交易東契奇而飽受詬病四個月的球隊竟贏得了今年選秀的狀元簽。獨行俠助理總經理、房間里的抽簽代表馬特-里卡迪最初僵坐不動，雖然他全程追蹤著報出的數字，知道球隊存在理論上的中簽可能，但深知希望渺茫。獨行俠當晚僅有1.8%的概率抽中狀元簽，去年老鷹以3%的概率爆冷抽中狀元簽時，他們的中簽概率還是獨行俠的兩倍。

在最后一顆乒乓球從Smart Play樂透抽簽機器中彈出之前，現場還有8支球隊有中簽機會，數字“7”的出現（完整中簽組合為10、14、11和7）讓里卡迪驟然意識到球隊命運已發生巨變。他克制地做出反應，顯然深諳抽簽室不得喧嘩的潛規則，只轉身與開拓者助理總經理安德烈-帕特森握手致意。