北京時間9月28日，英超聯賽第6輪的比賽。在本輪比賽中，英超豪門球隊接連翻車，曼聯1-3負于布倫特福德，切爾西1-3被布萊頓掀翻，利物浦1-2不敵水晶宮，熱刺1-1戰平狼隊。英超冷門不斷，時隔多年重返英超的桑德蘭表現驚艷。1-0！阿森納棄將閃耀英超：率升班馬6輪11分+躋身前4，創22年紀錄。

桑德蘭本輪在客場對陣諾丁漢森林，森林隊是本賽季首支更換主帥的球隊，努諾下課后，上賽季帶領熱刺奪得歐聯杯冠軍的波斯特科格魯上任。這是波斯特科格魯執教諾丁漢森林后的第5場比賽，他仍然沒有拿到在森林的首場勝利。

桑德蘭隊踢得很高效，盡管他們在控球率上以35%-65%落后，但創造了更多的絕佳進球機會，3-1多于森林。比賽的第38分鐘，桑德蘭獲得了位置不錯的定位球機會，扎卡主罰將球踢向后點，找到前插的阿爾德雷特，助攻阿爾德雷特頭球破門。在之后的比賽中，森林不斷發動進攻威脅，但未能扳平比分，還險些在最后時刻再次丟球，森林門將澤爾斯撲出了海特勒伊達的一條龍射門，桑德蘭1-0小勝森林。

近4輪比賽，桑德蘭2-1布倫特福德，0-0水晶宮，1-1維拉，現在又戰勝了森林，4輪不敗。而在前2輪比賽中，他們則以3-0完勝西漢姆聯，0-2伯恩利。擊敗森林后，也意味著桑德蘭時隔8年再次在英超客場比賽中取勝。他們上次在英超客場聯賽中贏球，還要追溯到2017年5月份，2-0赫爾城。那個賽季的桑德蘭墊底跌入英冠，隨后2連降，掉到英甲聯賽。在英甲踢了4個賽季后，桑德蘭升級，上賽季重返英超。

在目前的英超積分榜上，利物浦15分，水晶宮12分，熱刺11分，桑德蘭11分，伯恩茅斯11分，曼城10分，排在前6位。升班馬桑德蘭的積分比曼城還多，近22年以來，桑德蘭首次在英超5輪或更多輪次后躋身前4。

桑德蘭今夏簽下了迪亞拉、阿丁格拉、勒費埃、布羅貝伊、扎卡、穆杰萊等新援，花費1.65億歐元的轉會費，投入很多。扎卡的到來尤其關鍵，他本賽季英超已經收獲3次助攻，是桑德蘭隊長以及中場核心。阿森納1500萬歐出售扎卡后，扎卡在藥廠成就3冠王，33歲時回歸英超依然出色，轉會費也是1500萬。