北京時間9月25日，近日，知名媒體人楊毅在個人博客節目當中，提到了周琦當年在美國發展，直接對比收入層面的話題，楊毅做出更多的解讀。

楊毅表示：周琦當年在休斯頓火箭打不好，回來是2千萬+獎金+其他，在NBA那里一年就20-30萬，折合人民幣就100多萬。

回來就2-3千萬，周琦留在那里的意愿就不是很強，這也是人之常情。周琦是四十幾順位，第二輪是非保障就決定球隊沒有太大耐心。

楊毅補充說道：當年周琦去的時候就不是很成熟，他一直都挺明白，去的時候不是特別堅定，不是那種一定要怎么樣，他沒有后來那么堅定。對于NBA追求也不是渡邊那樣執著，也沒有那個必要。

2016年，周琦在NBA選秀大會上于第二輪43順位被休斯敦火箭隊選中。但并沒有立即選擇登陸NBA，而是幫助新疆男籃完成奪冠后，周琦才選擇赴美開啟NBA職業生涯。

2017年7月，休斯頓火箭隊正式宣布與周琦簽約。周琦與火箭簽下一份4年557萬美元的NBA聯盟底薪合同。

周琦也成為了繼姚明之后第二位效力休斯敦球隊的中國球員。

但由于遲遲未能融入火箭隊，以及自身方面兌現天賦偏慢，最終，2018年12月18日，周琦被火箭隊裁掉。

隨后，周琦選擇回歸到CBA聯賽打球。

新疆男籃官方社媒曾與周琦鬧離隊風波提供的合同明細，周琦回來簽下的是高達2千萬合同，再加上特定的營養費補貼等。僅次于當時中國籃壇第一人易建聯的待遇。

對比到NBA時期長期無球可打，以及個人商業價值持續下滑，回歸到國內多方面都具有保障，特別是具備更多的出場時間，這是在NBA邊緣位置并不能提供。

周琦在效力澳大利亞NBL聯賽期間也一度獲得過NBA球探的關注，希望他能代表步行者打夏季聯賽，借此評估是否具備沖擊NBA正規合同，但由于23年的世界杯任務，以及傷病等原因，最終，周琦并沒有再次前往美國追夢的計劃。